
Tuhansien vuosien takaa järistysten keskelle
Skopjen historia ulottuu yli 2000 vuoden taakse, roomalaisten perustamasta kauppakaupungista ottomaanien valtakauteen ja lopulta Jugoslavian osaksi. Vuonna 1963 kaupunkia ravisteli tuhoisa maanjäristys, joka tuhosi suuren osan historiallisesta keskustasta ja jätti pysyvän jäljen sen maisemaan. Kaupungin keskustaa on sen jälkeen entisöity, ja uudet rakennukset pyrkivät pääosin jäljittelemään vanhaa rakennustyyliä.
Itsenäistyminen Jugoslaviasta vuonna 1991 merkitsi uutta alkua Skopjelle, mutta samalla kaupunki alkoi käydä läpi suuria poliittisia ja kulttuurisia muutoksia.

Skopje tänään

Minne mennä

Kivisilta, eli Kameni Most, on kaupungin Skopjen maamerkki. Se yhdistää kaupungin historiallisen osan Makedonia -aukion moderniin osaan. Silta rakennettiin alunperin 1400 -luvulla ottomaanien valtakaudella ja on yksi Balkanin parhaiten säilyneistä silloista..Nykypäivänä se symbolisoi Skopjen historiallista merkitystä sivisaatioiden kohtauspaikkana
Vanha basaari on Balkanin suurimpiin kuuluva basaari, jossa voi shoppailla, herkutella ja ihastella ottomaanien aikaisia rakennuksia lähes aidossa turkkilaisessa hälinässä.
Kale-linnoitus sijaitsee Skopjen keskustan vierellä kukkulalla. Kale on 500 -luvulla bysantin aikakaudella, rakennettu linnoitus, joka on toiminut tärkeänä puolustuslinnoituksena vuosisatojen ajan. Linnoitus kärsi huomattavia vahinkoja 1963 maanjärsityksessä, mutta osa rakenteista sälyi ja niitä on nyt restauroitu. Linnoituksesta avautuu upea näköala kaupunkiin, jonka takia sinne kannattaa kiivetä. Muutoin linnoitus on lähinnä mukava paikka ulkoilla.
Äiti Teresan muistomerkki, hänen kunniakseen ja elämäntyölleen omistettu museo sijaitsee kivenheiton päässä Makededonia aukiolta, kun taas hänen syntymäkotinsa paikalle pystytetty muistomerkki on aivan aukion laidalla. Skopje on tunnetun rauhanaktivistin syntymäpaikka.

Käy nyt ainakin
Vanhassa basaarissa. Sen tunnelma, järjestelmällinen sekasorto yhdistettynä turkkilaiseen rakennuskantaan, pikku kauppoihin ja ravintoloista leijuviin tuoksuihin, tekee vierailun alueella mielenkiintoiseksi. Siitä, että kannattaako täältä ostaa mitään tai mikä on hintataso basaarin kaupoissa, minulla ei ole pahemmin tietoa. Sen tiedän, että täällä ei tarvitse tinkiä periturkkilaiseen tapaan kuten ‘oikeilla’ turkkilaisilla basaareilla.
Ja kun olet pyörinyt aikasi vanhassa basaarissa, kävele Filippoksen 28 metriä korkean patsaan ja hänen äitinsä patsaan ohi Kameni Mostille eli kivisillalle, ja ylitä sitä pitkin Vardar -joki, joka on yksi Euroopan saastuneimmista joista. Kun olet ylittänyt sillan, saavut Makedonia-aukiolle jossa voit moikata Filippoksen pojan Aleksanteri Suuren 22 metristä patsasta, jossa hän istuu hevonsa Bukefaloksen selässä.
Jos intoa riittää, kiipeä lähes Kale linnoituksen vieressä, tien toisella puolella sijaitsevalle sulttaani Murat II rakennettumalle moskeijalle. Moskeija on rakennettu 1400 -luvulla ja se on säilynyt lähes vahingoittumana läpi historian ja Skopjea ravistelleiden maanjäristysten. Sultaani Murat II ja hänen tyttärensä on haudattu moskeijan alueelle.
Skopjen olutindeksi 2,5-3,5 euroa